美國運送更多種子至Svalbard世界種子窖
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這個月，美國農部ARS國家植物種原系統所保存的2萬種不同作物樣本，已在二月間船運到挪威。
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ARS植物生理學家表示將種原運送至挪威Svalbard世界種子窖的目的有二。美國植物種原中心保存超過50萬栽培種和野生種的種子，其目的之一是確保這些種子的複品得到妥善保護。
其二，種子窖所要保存的種子可增加作物的遺傳多樣性，以促進世界糧食充足。這些作物包括芋類、玉米、香蕉、樹薯、胡蘿蔔、小米和向日葵。
ARS在去年1月首次運送胡椒、萵苣、豌豆、稻米、亞麻、高粱、小麥及紅花種子到種子窖。本月的是第二次。ARS表示在未來的10至15年，美國植物種原中心全部約50萬種種子將會贈送給種子窖。
該種子窖的入口像是從山面凸出的鰭狀物，坐落於挪威和北極中間的斯瓦爾巴德群島中。種子庫的三個保存室坐臥於山內深處的凍土層，可幫助種子保存。種子庫可儲藏20億種種子。
成立於去年2月26日的Svalbard世界種子窖，由北歐遺傳資源中心代替挪威政府掌管，並與全球農作物多樣性信托基金合作。該信託基金是由聯合國的糧農組織和國際生物多樣性組織(Bioversity
International)共同創建。
全世界約有1400個基因庫正在運作，但是世界種子窖並不是要取代這些基因庫。相反的，種子窖可提供備份，防止因設備故障、管理不善、預算削減、天然災害及其他災難導致主所含遺傳多樣性的消失。
資料來源：http://www.seedquest.com/News/releases/2009/february/25208.htm
花生分級和水分檢測技術之改進
美國農業研究署(ARS)位於喬治亞州的國家花生研究實驗室(NPRL)日前開發出新技術，可幫助花生產業更快速，更精確來分級花生。
工程師與研究主持人發現，利用X光來分級花生可達98%至99%的精確率，而且比傳統分級方式快速
– 傳統方式必須耗時20分鐘分析樣品，X光僅需7分鐘。
研究主持人表示，花生產業正處於經濟與技術快速變化的時代，此項技術將協助產業保有競爭優勢。
傳統花生分級為勞力密集工業，每個果仁需要三至六人做人工剝殼、挑選、分類與分級。花生產業請求ARS協助改善現今作法或開發新科技讓花生分級能更有效率，並同時確保或甚至提高準確率及品質。
另一個加工時的問題是花生的水份。果仁含水量必須要在10%或以下才適合做進一步的加工或去殼。花生分級前測定水分的話可讓加工業者進一步烘乾高水份的果仁，而不是直接拋棄。目前的方法是果仁必須先去殼，而果仁水份已經無法再改變了。
在這方面，NPRL同時開發了全自動帶殼水分測定系統
– 結合了無線頻率與X光分級裝置，讓花生加工業者工作起來更有效率。
更多關於此研究的資訊請見農業研究雜誌2009年2月刊。
資料來源：http://www.seedquest.com/News/releases/2009/february/25020.htm
