西瓜種子健康的早期偵測
英國糧食環境研究署(FERA)疾病檢驗計畫的科學家Adrian
Fox和Kelvin Hughes在替中國福建省舉行種子健康檢疫課程時，中國檢驗檢疫研究院(等同於FERA植物健康與種子檢驗所) 的檢查員請求FERA協助探討進口西瓜種子植株致死的原因。
西瓜幼苗根系的嚴重腐爛，可能是遭疫菌(Phytophthora)或腐黴菌(Pythium)所侵襲，不過還未經顯微鏡檢驗或以標準非選擇性培養基分離，因此還不確定。
由FERA分離出來的公司Forsite
Diagnostics生產有疫菌檢驗套裝，Kelvin利用該套裝發現4~5天大的腐苗根上出現有疫菌存，相信這是首度利用檢驗材料評估種子健康的例子，將來可望用該套裝來檢測其他種子病原菌，像是香瓜茄嵌紋病毒(Pepino
mosaic virus)和青枯病病原細菌(Ralstonia solanacearum)。
除了此突破外，FERA正與中國的Adgen
Biotechnology公司商討合作，而中國檢驗檢疫研究院將提供診斷馬鈴薯病原菌的相關訓練。
資料來源：http://www.seedquest.com/news.php?type=news&id_article=13220&id_region=&id_category=53&id_crop
多播有機覆蓋作物種子可減少雜草
農民從事有機生產常種植冬季覆蓋作物以增加土壤有機物質，改善養分循環並抑制雜草。美國農業研究處ARS的科學家最近提出方法讓農民改善播種策略，以提升覆蓋作物的利用。
在溫和的氣候下，冬季覆蓋作物抑制雜草是重要的，因為全年生長的雜草會釋放種子，增加之後種植蔬菜作物的除草成本。ARS的Eric
Brennan進行美國加州中央海岸冬季覆蓋植物有機栽培比較試驗。Brennan觀察黑麥播種率如何影響覆蓋作物的表現。在10月進行所有播種；三種播種率分別是每英畝80、160與240磅。播種方法包括傳統條播方式，或者採用方格式種植種子，利用穀物播種機播種兩次或直列式播種。
Brennan發現黑麥播種率高者，黑麥在初期至中期其生物量不斷增加，並可抑制雜草。不過方格式種植並沒有改善作物的表現。
Brennan也研究覆蓋豆科植物與燕麥的播種率與種植方式。這些種子種植密度約每英畝100、200、300磅，並以方格式或直條播種。
結果與黑麥覆蓋作物相似。種植率增加，雜草量自每英畝267磅減少至每英畝89磅。此外，種植方式不會影響覆蓋作物產量或抑制雜草的表現。
結果建議增加播種率可供有機生產者有效控制雜草。然而，方格式種植或許不會對覆蓋作物有助益—由於方格式栽種需兩次經過田間，可能產生的灰塵、使用燃料、種植花費時間與勞動力都需耗費兩倍。
資料來源：http://www.seedquest.com/news.php?type=news&id_article=13031&id_region=&id_category=48&id_crop
