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2006-09-25 植物種苗電子報
第
0038
期
第三版
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智財保護是種子產業的基礎，本篇報告內容來自國際種子聯盟(International Seed Federation)分別於2004年在柏林以及2006在哥本哈根所舉行的研討會。 為何需要保護? 不斷開發改良食品及纖維植物的理由很多，其中最重要的是我們需要創新來維持經濟競爭力。大多數的發明都會失敗，失敗的發明就會造成投資的損失。因此成功的發明需要回饋，以吸引發明者投入心力及資金進行研究工作。為了防止新技術過度獨佔而使大眾無法取得，競爭必須適度的限制。因此智慧財產保護必須在兩者之間尋找平衡。 建立優質的種子涉及許多重要的商業決策，從種原到農民種植的種子是一個漫長及複雜過程： 1. 決定長期投資於研究能力及市場開發的優先順序； 2. 對較具潛力成功的研究分配較多資源； 3. 建立具有特色的品種或雜交種，這是最首要且漫長的階段； 4. 生產高品質健康的優質種子； 5. 種子行銷及販賣給農民。 如此一來，研究與市場取向配合，以獲得利潤可回饋研究心力的付出。可商業化的品種及雜交種並不是靠運氣得到的。絕對需要擬定創新的方向以及數個科學研究的方法。 全球化貿易使各國必須根據TRIPS協定(Trade Related Aspects of International Property Rights)，以建立植物智慧財產權的保護制度。目前，超過六十個國家已經擁有智財保護制度，在一些競爭激烈的已開發國家，其保護強度更高。尚未建立法規的國家，則會由於缺乏智財保護而導致某些植物商品不願輸入，因此可能產生通商邊緣化的現象。 如何保護? 目前有許多保護形式，大多品種保護是根據UPOV1978或1991公約所制定的。在美國，自20世紀初無性繁殖植物便可申請專利。另一方面有關植物的方法專利及專利項在世界各地都可申請。此外也有營業秘密來保護雜交種的純系，而商標可以為產品分級以供消費者辨認。 就保護強度而言，專利是最高的，然而在許多方面存有爭議。以UPOV協定為藍本所制定的保護形式最為普遍。各保護形式的相異點列表如下：
UPOV公約 目前UPOV分別有1978及1991年公約版本，二公約皆要求申請品種權的植物符合可區別性、一致性以及穩定性。 在1978年公約版本方面，多為拉丁美洲國家所遵循，預設的保護效力涵蓋至種子，這意味著農民可以留種自。而另一方面UPOV1991年公約將保護效力延伸至收穫物，這表示農民即使留種仍需支付權利金，金額約是種子價格的5%。 UPOV使會員國的法規能相互銜接而趨向一致，使國與國之間交流順暢。目前約有60個以上的會員國，現今加入的國家必須採納1991年公約版本。預計將會有更多國家加入使用UPOV1991年公約來制定保護法規，事實上許多採納1978年公約的國家也漸漸改採1991年公約。 此外UPOV有例外條款，當育種家使用他人品種權植物時，若育成品種缺乏極大的差異，則可能會被視為實質衍生品種，而須經過原品種權人允許方可使用。 在關於判斷是否為實質衍生品種方面，仍有些模糊地帶；然而可以應用100至200個分子標記來判斷已經是一種共識。若相似度達90%，則將視為實質衍生品種。最近在歐洲發生小麥實質衍生品種的案例，迫使UPOV以及ISF等相關單位必需加緊腳步來訂定出更適當的判斷特徵。 藉由重組合適的基因可以提升作物表現，為了開發新品種，育種家應享有取得基因庫資源的權利。UPOV理應提供這樣基本的服務，讓想要進入商業生產或是收集材料的育種家使用多樣的基因資源。簡言之，為避免遺傳資源受限，阻礙產業進步，或是造成寡占的局面，法制須在資源取得及提供保護之間取得平衡。 資料來源： http://www.seednews.inf.br/ingles/seed104/artigocapa104_ing.shtml
下期預告: 資產保護(下)：專利、實施情形及相關層面
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